Ca 15-3 – tai baltyminė medžiaga, kuri išsiskiria į kraują iš krūties vėžio ir kai kurių epitelinių ląstelių. Rodiklio CA 15-3 didėjimas serume atsiranda anksčiau nei kiti instrumentinių tyrimų rodmenys. Tačiau net 10–20 % atvejų metastazinis krūties vėžys negamina šio žymens, todėl pirminei vėžio diagnostikai šis rodiklis taikomas retai.

Padidėjęs žymens kiekis randamas ir sergant bronchų, kiaušidžių, kasos, storosios žarnos vėžiu. CA 15-3 reikšmės gali pakilti sergant kepenų ciroze, hepatitu, gerybinėmis kiaušidžių, plaučių ir krūties ligomis. Sergant krūties vėžiu gali pakilti CA 15-3 ir CEA žymenys. Kartais pakyla abu vėžio žymenys kartu (retais atvejais), kartais vienas iš jų.